Patentan una técnica para diagnosticar el parkinson o alzheimer a través de la sangre

Un grupo de investigadores de la Universidad de Granada ha patentado una técnica de diagnóstico del parkinson o el alzheimer a través del estudio de los marcadores plasmáticos en sangre de estas enfermedades neurodegenerativas.

Francisco Vives, investigador de la UGR, ha explicado que el cerebro se comunica a través de sustancias químicas que, íntegras o parcialmente metabolizadas, pasan a la sangre, donde pueden ser analizadas ya que algunas están relacionadas con los procesos degenerativos.
Hasta la fecha no había ningún método en el que se utilizara la sangre para el diagnóstico de las enfermedades neurodegenerativas y con este proyecto, calificado de excelencia por la Junta de Andalucía, el grupo científico de Vives Montero, analizará un grupo de enzimas circulantes -las aminopeptidasas- como posibles biomarcadores de las patologías.
Estos investigadores tratan de buscar métodos diagnósticos poco invasivos y con prácticamente ningún efecto secundario, como es la extracción de sangre venosa, ha informado la Junta de Andalucía.
Las extracciones se realizan rutinariamente al hospitalizar a los pacientes para conocer su estado general, por lo que no supondrían ningún estrés añadido.
'En caso de sospecha de enfermedades neurodegenerativas, estas extracciones pueden aprovecharse para analizar proteínas útiles para la orientación diagnóstica de este tipo de enfermedades', ha aclarado el científico.
Para el estudio, este grupo de investigación realizó una recogida de las muestras, siguiendo un protocolo estricto y manteniendo las muestras siempre en frío hasta su análisis.
Una vez obtenidas las muestras estos investigadores procedieron al análisis del plasma por técnicas bioquímicas y de biología molecular y finalmente el análisis estadístico de los resultados.
Las investigaciones realizadas hasta ahora han permitido a estos investigadores describir un grupo de proteínas sanguíneas con actividad enzimática -las aminopeptidasas- que se alteran significativamente en las enfermedades neurodegenerativas.
Esto ha hecho posible que los investigadores hayan patentado una técnica para el diagnóstico de este grupo de enfermedades mediante muestras de sangre.
Además, en un futuro inmediato estudiarán de forma sistemática la alteración de estas enzimas en las enfermedades crónicas que afectan al sistema nervioso.

FUENTE: Terra Actualidad - EFE
FOTO: Universidad de Granada (España)

Personas deprimidas serían más proclives a padecer Alzheimer

Las personas que sufren depresión son más propensas a desarrollar en su vejez enfermedad de Alzheimer, según dos estudios publicados recientemente.

Uno de los equipos señaló además que el estrés crónico dañaría el cerebro."Creemos que esto sugiere que la depresión realmente es un factor de riesgo de la enfermedad de Alzheimer y no solamente un signo de que la condición se está desarrollando", dijo el doctor Robert Wilson, neuropsicólogo del Centro Médico de la Universidad de Rush en Chicago, quien dirigió uno de los estudios.

El equipo de Wilson evaluó a 917 curas y monjas católicos retirados, 190 de los cuales desarrollaron la condición neurodegenerativa.Aquellos con más síntomas de depresión al comienzo del estudio eran más proclives a padecer Alzheimer."Pensamos que la depresión causa de algún modo daño a una parte del cerebro llamada sistema límbico, que es la zona cerebral que ataca preferentemente la enfermedad de Alzheimer", dijo Wilson.

El sistema límbico incluye al hipocampo y la amígdala, que juegan papeles clave en las emociones y la memoria.

Los participantes en el estudio, publicado en Archives of General Psychiatry, fueron consultados sobre síntomas depresivos y no sobre episodios específicos.Wilson mencionó también la teoría de que el estrés crónico causado por la depresión emite cantidades excesivas de la hormona cerebral llamada cortisol, que daña finalmente las conexiones entre el cerebro y las dendritas.

La depresión no ha demostrado tener una relación directa con las placas y ovillos cerebrales que se encuentran durante las autopsias realizadas a víctimas de Alzheimer, indicó Wilson.

Todas las personas que llegan a los 70 y 80 años probablemente tendrán manifestaciones físicas de Alzheimer en sus cerebros envejecidos, indicó Wilson, pero no todos desarrollarán síntomas de la condición.

La teoría de que la depresión reduce el hipocampo y la amígdala y allana el camino para el Alzheimer no fue respaldada por un estudio danés publicado el recientemente en la revista Neurology.

Imágenes por resonancia magnética revelaron que la depresión no estaba relacionada con el estrechamiento cerebral.

No obstante, 134 de las 503 personas en el estudio que informaron buscar ayuda para la depresión, el riesgo de Alzheimer en ellas era 2,5 meses mayor que entre quienes no estaban deprimidos."No sabemos aún si la depresión contribuye con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer o si otro factor desconocido provoca tanto la depresión como la demencia", expresó Monique Breteler, de la Universidad de Erasmo en Rotterdam.

FUENTE: Agencia Reuters
FOTO : Fisher Center for Alzheimer's Research

La pérdida de piezas dentales indicaría envejecimiento acelerado

Tener pocas o ninguna pieza dental propia a los 70 años sería un indicador temprano de aceleración del envejecimiento, sugirieron investigadores daneses.

El hallazgo de este estudio respecto a que la pérdida de dientes estaría vinculada con la aparición de discapacidad y mortalidad a mayor edad, genera asuntos clínicos importantes referidos a la prevención de la enfermedad y a la atención geriátrica, indicó el equipo de Poul Holm-Pedersen, del Centro de Investigación de Salud Bucal Gerontológica de Copenhague. El informe fue publicado en la Journal of the American Geriatrics Society.
Los investigadores evaluaron la cantidad de piezas dentales que le quedaban en buen estado a 573 hombres y mujeres sin discapacidad, que tenían 70 años y vivían en Copenhague en el año 1984. Al inicio del estudio, menos del 20% de los ancianos tenían 20 o más dientes, y más del 40% ya no tenía dentadura.
Los investigadores determinaron la aparición de discapacidad entre los participantes del estudio a través de un seguimiento de cinco, 10, 15 y 20 años, analizaron la mortalidad en los siguientes 21 años.
Comparados con los adultos que mantenían 20 o más de sus piezas dentales, quienes no tenían o presentaban pocos dientes a los 70 años, eran más propensos a informar problemas de movilidad, como dificultades para caminar o subir escaleras, en los siguientes cinco o 10 años. La falta de dentadura a los 70 años de edad estuvo vinculada además con una mayor mortalidad durante el período de investigación.
Estas asociaciones se mantuvieron fuertes aún cuando los expertos tuvieron en cuenta otros factores relacionados con la discapacidad y la muerte, como los problemas de salud, la educación, el estilo de vida y estatus social.

FUENTE: Reuters Health
FOTO: Journal of the American Geriatrics Society

Córneas de ancianos sirven para trasplantes

Las córneas de donantes ancianos parecen admitir los trasplantes con la misma efectividad que las de los jóvenes, según estudio que extiende la edad de la donación de córneas a los 75 años.

Las conclusiones podrían parecer sorprendentes, en la mayoría de los trasplantes los órganos y tejidos más jóvenes son los más codiciados.
Los investigadores asignaron a los receptores de córneas tejidos más viejos o jóvenes, hallaron que ambos grupos habían sobrevivido cinco años. El estudio se publicó en la revista Ophthalmology. La córnea es la membrana transparente que cubre el globo ocular presenta gran importancia para enfocar la luz.
Hay escasez de esta mrmbrana para transplantes a nivel internacional, y los bancos de ojos temen que los suministros estadounidenses se vean restringidos como resultado de reglas estrictas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) sobre la seguridad en las donaciones, lo que aumenta el interés en el uso de donantes de mayor edad. Estos bancos limitan la edad para donantes de córnea a 65 años, aunque este no es el criterio más importante. Los donantes deben tener buena salud, no padecer de infecciones, y tener en la córnea la cantidad suficiente de células responsable de mantenerla diáfana.

FUENTE: Agencia Associated Press
FOTO: Opthalmology