Los investigadores hallan una clave en las causas del Alzheimer

Los investigadores han identificado una nueva clave en las causas de la enfermedad de Alzheimer: una particular forma de proteína hallada en el cerebro del paciente.

El hallazgo del equipo liderado por los doctores Ganesh M. Shankar y Dennis J. Selkoe de la Escuela de Medicina de Harvard fue publicado en la edición digital de la revista Nature Medicine.
Según el descubrimiento, el cerebro de los individuos con esta forma de demencia degenerativa presentan un elevado número de placas hechas de beta-amiloide, una proteína pegajosa.
No obstante, algunas personas tienen placas de beta-amiloide en su cerebro pero no muestran síntomas de la enfermedad.
Para llegar al fondo de la cuestión, los investigadores inyectaron en ratas tres formas de beta-amiloide.
Se sorprendieron al descubrir que las dosis de la forma bimolecular de beta-amiloide soluble producían rasgos de Alzheimer en las ratas, mientras que las otras dos variedades de la proteína no causaban enfermedad.
Esas ratas vieron afectadas sus funciones memorísticas, especialmente en lo relativo a comportamientos recientemente aprendidos. Cuando fueron estudiados sus cerebros, se comprobó que la densidad de sus células se había reducido en un 47% con el beta-amiloide, que parecía haber afectado a la sinapsis, las conexiones entre las células que resultan esenciales para su intercomunicación.
Esto explicaría porqué algunas personas presentan placas de beta-amiloide en sus cerebros pero no muestran los síntomas de la enfermedad.
La respuesta podría radicar en las dos variedades de beta-amiloide que no causan síntomas.
Ahora la cuestión es saber porqué una de ellas tiene efectos dañinos y las otras dos no.
“Todavía queda mucho trabajo por hacer”, dijo la doctora Marcelle Morrison-Bogorad, directora del departamento de neurociencia del Instituto Nacional de la Vejez, que ha contribuido a financiar la investigación.

Fuente: Pueblo en Línea

El extracto de semilla de uva protegería frente al Alzheimer

El extracto de semilla de uva reduce la acumulación de proteínas de beta amiloide en el cerebro característica de la enfermedad de Alzheimer, según un estudio en ratones modificados genéticamente para desarrollar la enfermedad.

El equipo de Giulio Pasinetti, de la Facultad de Medicina Monte Sinaí, en Nueva York (Estados Unidos), evaluó la actividad del suplemento alimenticio comercializado en Estados Unidos como MegaNatural-AZ por la empresa Polyphenolics, patrocinadora del trabajo que recoge el último número de The Journal of Neuroscience.
Así, administraron el suplemento a los animales antes de que comenzaran a manifestar síntomas de la enfermedad. A los cinco meses, cuando los ratones ya tenían tiempo suficiente para comenzar a presentar signos de Alzheimer, se comprobó la acumulación de beta amiloide, la formación de placas cerebrales y el deterioro cognitivo era menor respecto al grupo de animales asignado como control.
Pasinetti, en estudios anteriores con animales, ya había demostrado que el vino tinto protegía del desarrollo de Alzheimer. Posteriormente, se dedicó a tratar de aislar cuáles de los 5.000 componentes activos del vino tino serían importantes en la prevención de este tipo de demencia.
El extracto de semilla de uva es rico en catequinas y epicatequinas, que se hallan también en abundancia en el té y el cacao. Estos compuestos son diferentes del resveratrol, al que también se le atribuye la reducción en la secreción de beta amiloide. El problema con el resveratrol es que sólo sería efectivo en altas dosis, lo que limitaría su uso en la población.

Fuente: Correo Farmacéutico
Doi:10.1523/JNEUROSCI.0364-08.2008

Conozca los alimentos más poderosos, aliados de su salud

En su libro, Supercomidas RX, El Dr. Steven Pratt explica que hay 14 comidas súper

Algunas comidas tienen propiedades poderosas para ayudarnos en nuestra lucha contra las enfermedades y a estar saludables.

- La avena contiene antioxidantes difíciles de encontrar y, si se come diariamente, puede ayudar a bajar el colesterol y la presión sanguínea.

- El salmón contiene ácidos grasos omega-3 que pueden ayudar a que el corazón trabaje mejor y puede también ayudar a proteger a las células cerebrales de las enfermedades como el Alzheimer.

- Las nueces no saladas contienen grasas no saturadas buenas y vitamina E, un antioxidante que puede ayudar a alejar las enfermedades del corazón y el cáncer.

- La espinaca posee muchísimo hierro y ácido fólico, una vitamina B que ayuda a mantener los vasos sanguíneos saludables.

- El ajo contiene fitoquímicos que pueden reducir el colesterol malo y puede hacer que la sangre sea menos pegajosa.

- Los arándanos contienen más antioxidantes que cualquier otra fruta o vegetal, por lo tanto pueden ayudar a luchar contra los daños ocasionados por los radicales libres, que se asocian con las enfermedades cardiaca y el cáncer.

- Los tomates pueden ayudar a reducir el riesgo de la próstata de cáncer y otros canceres del tracto digestivo. Los tomates también contienen poderosos antioxidantes que ayudan a neutralizar los radicales libres.

Las comidas fabricadas simplemente no poseen el poder que las comidas orgánicas naturales pueden ofrecernos. Nosotros deberíamos comer una variedad de frutos para equilibrar nuestra ingesta de nutrientes, especialmente comidas de plantas ricas en antioxidantes tales como frutas, vegetales y granos integrales.

- El brócoli puede ayudar a reducir el riesgo de canceres de pecho, colon y estomago, y es un fuente rica en beta caroteno, fibra y vitamina C

En su libro, Supercomidas RX, El Dr. Steven Pratt explica que hay 14 comidas con mayor densidad de nutrientes que el llama supercomidas. Porotos: una gran fuente de proteína de bajas calorías y de baja grasa y una manera fácil de ayudar a controlar su peso y el azúcar en la sangre.

- Arándanos: La mejor comida en el planeta para preservar un cerebro joven a medidas que maduramos.

- Brócoli: La mejor comida en el planeta para prevenir el cáncer.

- Avena: Una manera infalible de bajar su nivel de colesterol.

- Naranjas: La fuente más disponible de vitamina C, que a cambio baja el índice de la mayoría de las causas de muerte en este país (enfermedades cardiacas y cáncer, por ejemplo).

- Zapallo (Calabaza): Llena de fitonutrientes, que mantienen a nuestra piel joven y ayuda a prevenir el daño de la luz solar.

- Salmón silvestre/salvaje: Una manera garantizada de bajar su riesgo de muertes cardiacas.

-Soja: la única fuente completa de proteína vegetal.

- Espinaca: La mejor comida en el planeta para prevenir las cataratas y las enfermedades con la edad degeneración macular asegurando así una buena visión durante toda su vida.

- Té Verde o Negro

- Tomates y productos derivados del tomate: una de las maneras más fáciles para los hombres de evitar el cáncer de próstata.

- Pecho de pavo sin piel: la fuente de proteína de carne menos magra en el planeta.

- Nueces: una manera fácil y sabrosa de bajar su riesgo de enfermedad cardiovascular.

- Yogurt: una manera sabrosa de mejorar su sistema inmunológico

Comidas incorrectas
Durante años ha incrementado la evidencia para probar que la mayoría de las comidas rápidas y manufacturadas no son buenas para usted.

En el año 2002, un estudio confirmó que las comidas rápidas no solo engordan a las personas, sino que además aumentan el nivel de los radicales libres en la sangre.

Como hemos dicho, los radicales libres pueden causar inflamación que daña las paredes de los vasos sanguíneos.

La comida que usted coma puede radicalmente mejorar o reducir su salud.

La alimentación es uno de los principales indicadores del nivel de salud de una sociedad. Pero en nuestro país hace ya décadas que se ha visto una transformación de los hábitos alimenticios, convirtiéndose en predilectas de las mayorías la comida rápida o chatarra, lo que ha puesto alerta a la comunidad médica.

Por ejemplo entre un 20 y 24% de la población dominicana tiene niveles de colesterol, por encima de los límites recomendados. En el futuro, si esta situación no se remedia , la esperanza de vida de los dominicanos se verá reducida.

Parece que los alimentos favoritos de los norteamericanos han invadido nuestra mesa.

Bollería industrial, perritos calientes, refrescos de cola , hamburguesas, palomitas de maíz y frituras en general están desplazando a las legumbres, aceite de oliva, fruta, verdura, pescado, carne y vino. Sólo tenemos que prestar un poco de atención a los productos que tenemos en las estanterías de nuestros mercados y supermercados y hacer coincidir los alimentos que más nos gustan con los que más nos convienen.

Dentro de los alimentos poderosos destacan los cereales, azúcares y féculas, pues sus nutrientes estrella tienen magenesio, que es un componente importante de los huesos y los dientes. Ayuda a los impulsos nerviosos, además aportan vitamina B (cereales, pan, arroz), vitamina E (cereales), vitamina K, niacina, y fósforo.

Los mangos y los aguacates son fuena fuente de vitamina A, mientras que los guineos, el melón y la pera, aportan vitamina B, la lechoza pone la piel hermosa, pues tiene importantes cantidades de vitamina E y las naranjas calcio y vitamina C.

Así que ya sabe, haga unos ajustes a su dieta y obtenga una mejor salud.

1. Vitamina A
Mantiene la salud de la piel, aumenta las defensas y es antioxidante. Puede encontrarla en las zanahorias, col rizada, pimiento rojo, papa, auyama y verduras de hoja verde

2. Vitamina K
Esencial para la formación de ciertas proteínas y producción normal de la coagulación. Presentes en la espinaca, el brócoli, coliflor, lechuga y papa.

3. Potasio
Presente en el guineo, ayuda al corazón.

La clave

Los siete magníficos

- Verduras y hortalizar: 2 raciones al día

- Frutas: 2 raciones al día

- Carnes, aves y pescados: dos raciones al día.

- Cereales, azúcar, féculas, pan: 3-5 raciones al día.

-Grasas: 30-50 gr. al día. Lácteos: 2-4 raciones al día

-Legumbres y frutos secos: 1 vez al día

Fuente: Hoy Digital (República Dominicana)

Las fibras musculares pueden rejuvenecer

Científicos de la Universidad de California en Berkeley dicen haber encontrado la forma de restaurar el vigor de juventud a las viejas y cansadas fibras musculares.

El estudio, publicado en la revista Nature, da cuenta de su trabajo experimental con ratones en los que manipulando señales bioquímicas, incrementaron la habilidad de las células madre para reparar el tejido dañado.

La investigación, según la BBC, aumenta las esperanzas de encontrar nuevos tratamientos para enfermedades degenerativas como el Alzheimer y Parkinson.

La investigación del equipo de Berkeley se basó en las células madre adultas, que cumplen un papel clave en la regeneración de la fibra muscular. Identificaron dos vías regulatorias que controlan la eficiencia de este trabajo reparador de las células madre.

Así, modificaron la forma en que estas células reaccionan a las señales bioquímicas para revitalizar la capacidad del tejido muscular en ratones viejos que repararon casi tan bien como los músculos de roedores mucho más jóvenes.

Fuente: El Comercio

Científicos alemanes hallan nueva forma de combatir el Alzheimer

Un nuevo tipo de medicación revirtió las señales de enfermedad de Alzheimer al inyectarse en el cerebro de ratones, lo que permitiría desarrollar un tratamiento potente para los seres humanos, informaron el jueves científicos alemanes.

El compuesto bloqueó eficazmente una enzima responsable de la construcción de depósitos pegajosos, o placas, en el cerebro, al unirse al punto exacto de la pared celular donde la actividad tóxica tiene lugar, escribieron los autores en la revista Science.Se cree que la formación de placa juega un papel central en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.Si todo sale bien, una versión para uso de pacientes podría estar disponible dentro de cinco a 10 años, dijo Kai Simons, del Instituto de Biología Celular, Molecular y Genética Max Planck en Dresden."Está claro que cuando se inyecta en el cerebro de ratones funciona", dijo Simons a Reuters."El próximo paso es ver si pueden atravesar la barrera cerebro-sanguínea (...) Si lo logramos, tiene un enorme potencial", agregó el autor.Los medicamentos administrados por vía oral o inyecciones estándar que apuntan al cerebro deben poder pasar la barrera natural que protege al cerebro de los químicos de la sangre para funcionar.Actualmente están realizándose pruebas en animales sobre este próximo paso, tras el éxito observado con la aplicación de inyecciones cerebrales directas, las cuales redujeron la formación de placa un 50 por ciento en cuatro horas en los roedores.Los expertos del Instituto Max Planck están colaborando con una nueva compañía biotecnológica, llamada JADO Technologies, para llevar a cabo el nuevo enfoque, que consiste en usar un compuesto especial para anclar un inhibidor de la enzima responsable de la formación de placa a la membrana celular.La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por la acumulación de placa amiloide y la formación de ovillos y marañas en el cerebro.La condición neurodegenerativa, por el momento incurable, atraviesa un momento de mucha investigación farmacéutica, dado que su incidencia está aumentando rápidamente debido a que las personas viven por más tiempo.El desarrollo de tratamientos efectivos ha mostrado ser una tarea muy difícil.La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que alrededor de 18 millones de personas en todo el mundo padecen enfermedad de Alzheimer y prevé que la cifra llegue a los 34 millones en el 2025.

Fuente: Medline Plus
Foto: The Institute of Biomembranes (Holanda)

Las personas mayores son más propensas a tener trastornos del sueño

Los medicamentos que toman y los cambios en el reloj biológico ponen a muchas en riesgo de enfermedades graves

Muchos adultos mayores no duermen lo suficiente, lo que puede aumentar el riesgo de problemas de salud graves como la obesidad, la enfermedad cardiovascular y la diabetes, asegura la American Academy of Sleep Medicine. Aunque los patrones de sueño cambian a medida que se envejece, las perturbaciones del sueño y despertarse cansado no son una parte normal del envejecimiento.

"Cuando envejecemos, la cantidad de sueño que necesitamos sigue siendo la misma que cuando éramos más jóvenes. Sin embargo, la capacidad para conciliar el sueño que necesitamos sí cambia. Las personas mayores enfrentan dificultades para dormir las horas que necesitan debido a la interferencia de enfermedades médicas, los medicamentos que toman para esas enfermedades y los cambios en su reloj biológico", dijo en una declaración preparada Sonia Ancoli-Israel, profesora de psiquiatría de la Facultad de medicina de la Universidad de California y directora de la clínica de trastornos del sueño en el Veterans Affairs San Diego Healthcare.
Ancoli-Israel, que también es codirectora del Laboratorio del sueño y de cronobiología del Centro de investigación clínica general de la UCSD, citó varios trastornos del sueño comunes entre las personas mayores:

• El insomnio afecta casi a la mitad de los adultos de 60 años o más.
• La apnea obstructiva del sueño (AOS) afecta casi al 40 por ciento de los adultos y es más común entre los adultos mayores. La AOS puede aumentar el riesgo de hipertensión, enfermedad cardiaca, accidente cerebrovascular y problemas cognitivos.
• El síndrome de las piernas inquietas, que afecta a más del 20 por ciento de las personas de 80 años o más, incluye sensaciones incómodas en las piernas como cosquilleos y hormigueos.
• Los movimientos periódicos de los miembros pueden hacer que las personas pateen o sacudan sus piernas cada 20 a 40 segundos durante el sueño. Un estudio halló que cerca del 40 por ciento de los adultos mayores tienen al menos una forma leve de esta condición.

Los adultos mayores que no duermen lo suficiente son más propensos a deprimirse, a tener problemas de memoria y de atención, a tener excesiva somnolencia durante el día, a tener más caídas nocturnas y a usar más medicamentos sin receta o con receta para dormir.
Con el fin de dormir mejor, los adultos mayores deberían:

• Establecer un horario de rutina para el sueño.
• No usar la cama para otras actividades que no sean dormir o la intimidad.
• Evitar el uso de sustancias que perturben el sueño como la cafeína y el alcohol.
• Evitar las siestas durante el día.
• Si tiene que dormir la siesta, limite su tiempo a menos de una hora y nunca lo haga después de las 3 p.m.
• Establecer rituales para antes de acostarse puede ayudar a relajarlo, tales como un baño con agua tibia, un refrigerio ligero o unos cuantos minutos de lectura.
• Deje las preocupaciones atrás. La hora de la cama es un momento para la relajación y no para repasar el estrés del día.
• Mantenga su habitación oscura, sin ruidos y un poco fresca.
• Si no puede dormir, salga de la habitación y haga una actividad tranquila. Regrese a la cama sólo cuando esté cansado.

Fuente: Healthday en Español

Implantes de células oculares reducen los síntomas del Parkinson

Un pequeño estudio halló mejoras mesurables en aquéllos que tienen la enfermedad de moderada a severa

Al implantar células especializadas presentes en el ojo humano en áreas del cerebro afectadas por la enfermedad de Parkinson, los investigadores lograron reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida en quienes tenían la enfermedad entre moderada y grave.
El nuevo tratamiento, conocido como Spheramine, redujo en 44 por ciento los síntomas experimentados cuando la gente dejaba de tomar sus medicamentos para el Parkinson durante los cuatro años de seguimiento. Las medidas de calidad de vida aumentaron en hasta 23 por ciento, según el estudio, que se esperaba que fuera presentado el 29 de abril en la reunión anual de la American Association of Neurological Surgeons en Chicago.
"Este es un estudio prometedor sobre un tipo de terapia distinto de cualquier otra cosa que hayamos visto", aseguró el Dr. Roy Bakay, autor líder del estudio y profesor de cirugía neurología y presidente A. Watson y Sarah Armour del Centro médico universitario de Chicago.
"Esta terapia podría ser beneficiosa en sí, aunque también podría usarse como terapia adicional", agregó Bakay, que trabajó en la Universidad Emory de Atlanta durante el tiempo que se realizó el estudio.
Spheramine se fabrica a partir de células epiteliales del pigmento retiniano humano (EPR) que se hallan en el ojo humano de manera natural. Al combinar estas células con cuentas gelatinosas microscópicas llamadas matriz de apoyo microportadora (MAM), los investigadores de la Emory lograron producir Spheramine, una terapia dirigida para el Parkinson. Spheramine se puede implantar en el cerebro, en donde las células oculares comienzan a producir levodopa de manera natural. Los investigadores consideran que la levodopa se convierte entonces en dopamina, un neurotransmisor que no está presente en los pacientes de enfermedad de Parkinson.
"Spheramine no está hecho de células madre. La inmunosupresión no es necesaria y estas células se pueden cosechar fácilmente de bancos oculares", aseguró Bakay.
En el nuevo estudio participaron seis pacientes que tenían enfermedad de Parkinson, un trastorno cerebral progresivo que causa temores y otros problemas motores que empeoran a medida que avanza la enfermedad, entre moderada y grave. La enfermedad mata a unos 1.5 millones de estadounidenses al año, según la información de fondo del estudio.
Existen pocos tratamientos eficaces. Los que funcionan, con frecuencia tienen efectos secundarios incómodos y podrían dejar de funcionar con el tiempo.
Los pacientes elegidos para el estudio se escogieron según su respuesta a la levodopa y la gravedad de sus síntomas cuando no tomaban el medicamento. Por medio de cirugía estereotoráxica, los investigadores implantaron Spheramine en áreas de los cerebros de los voluntarios que parecían resultar más afectadas por el Parkinson.
Luego de 12 meses, ya había una mejora de 48 por ciento en los síntomas. A los 48 meses, la cantidad ya se había reducido a 44 por ciento, aunque, según Bakay, los investigadores estuvieron complacidos de que el tratamiento hubiera mantenido su efectividad por tanto tiempo.
El único efecto secundario significativo observado en este pequeño estudio fue el dolor de cabeza transitorio, dijo.
El Dr. Bruce Silverman, neurólogo del Hospital y centro médico Providence de Southfield, Michigan, aseguró que el nuevo estudio "mostró que había mejoras clínicas durante un periodo de tiempo interrumpido. El estudio se basó en cifras pequeñas, pero se muestra algo promisorio". Añadió que el estudio tendría que ser duplicado con una muestra mayor de pacientes.
Bakay aseguró que los investigadores terminaron recientemente un estudio doble ciego más grande y los resultados del estudio deberían estar disponibles para el final de este año o el principio de 2009.

Fuente: Healthday en Español